Over iets meer dan twee weken vliegen de vierdeklassers Aya en Julian met twee begeleiders naar Ghana. De hele school is al maanden bezig met het ophalen van geld voor de bevolking in Wa, Noord-Ghana.

Waar 2017 in het teken stond van mondiale bewustwording onder Helmonders en het betrekken van medescholieren, staat bij de OMO Scholengroep Helmond nu alles in het teken van de derde fase van het ambitieuze onderwijsspeerpunt Internationalisering: het uitvoeren van projecten in ontwikkelingslanden. Een uniek project!

Een waterpomp
In Ghana gaat een delegatie van het Vakcollege helpen bij het bouwen van toiletblokken en waterputten. Aya vindt het leuk om mensen te helpen. “Om in aanmerking te komen voor de reis, moesten we een sollicitatiegesprek voeren. Ze vroegen waarom ik meedoe en hoe ik zelf ben. Ik was erg blij. Op school is de afgelopen maanden geld ingezameld voor een waterpomp. We hebben in de pauze chocomel verkocht en er is een flessenactie gehouden. Julian en ik gaan met zijn tweeën naar Afrika, maar natuurlijk zijn veel meer leerlingen van onze school hierbij betrokken.”

Veel zin erin
Namens het Vakcollege Helmond reist begeleider Veerle van Schaijk mee, docente Maatschappijleer. “In Ghana gaan we meedraaien binnen een school. We blijven daar ook overnachten en zijn erg nieuwsgierig naar hun onderwijssysteem. Verder bezoeken we een slavenport en een park waarbij we tussen de toppen van bomen kunnen lopen. We kijken allemaal erg uit naar de reis.” Ook Theo van de Ven gaat mee. Hij zet zich al jaren in voor de charitatieve Stichting MOV Stiphout. De commissie Internationale Betrekkingen van de gemeente Helmond maakte geld vrij voor de reis, waarbij ook Stichting Helmondiaal betrokken is.

Tijdens de reis laten we van ons horen!

Het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW) begon onlangs met een nieuw onderzoek. Wat doen scholen eraan om leerlingen te motiveren? Veel scholen worden bezocht door onderzoekers en bij de steekproef rolde het Vakcollege Helmond eruit. Gisteren ontvingen we inspecteurs, er volgde direct terugkoppeling. Men is positief over de energie die hier heerst en over de motiverende lesmethoden. Een fijn compliment van de inspectie! Hieronder enkele opmerkingen.

Enkele opmerkingen uit de feedback:

• Er wordt door veel mensen met passie gewerkt, er is hart voor de kinderen
• Er wordt duidelijk vanuit een visie gewerkt
• Lessen zijn gestructureerd
• Het pedagogisch klimaat is erg goed te noemen
• Er zijn mogelijkheden voor leerlingen om te kiezen bij het uitvoeren van opdrachten
• De projecten buitenshuis, zoals de uitstapjes met leerlingen, worden bijzonder gewaardeerd
• Zaken als cultuurprogramma, individuele begeleiding en het opbouwen van een portfolio zijn prima

​De inspectie ging tevreden naar huis!

De verbouwing van het Vakcollege gaat voorspoedig! De eerste fase is afgerond; leerlingen van Economie & Ondernemen zitten op hun nieuwe plek, die nog voor Pasen helemaal klaar zal zijn. Vandaag een bijzonder moment: Technototem is van de gevel gehaald. Het bronzen muurreliëf uit 1964, dat voorheen tegen de zijgevel van de LTS hing, is ter schenking aangeboden aan de gemeente Helmond.

Aan de gevel van de toenmalige nieuwbouw van de LTS, aan de Keizerin Marialaan in Helmond, werd in 1964 een prachtig kunstwerk van Frans Jacobs gehangen (zie foto hieronder). Het heeft altijd aan de zijgevel gehangen, aan Oostende, tot er 35 jaar later nieuwbouw kwam: het huidige ROC Ter Aa en het Vakcollege Helmond. Technototem, zoals het kunstwerk heet, kwam toen aan onze gevel te hangen. Nu we grondig verbouwen moet het opnieuw plaatsmaken. Daar waar het hing, komt deze zomer immers de prachtige nieuwe entree (zie onderste visual).

Schenking aan de gemeente
Het Vakcollege Helmond vindt dat Technototem al ruim vijftig jaar symbool staat voor techniekonderwijs in de stad Helmond. Het is al die jaren goed zichtbaar geweest voor passerende Helmonders, op een prominente plek aan een doorgaande weg. Dit kunstwerk moet veilig worden gesteld vanwege zijn waarde in onze recente geschiedenis; daarom is het ter schenking aangeboden aan de gemeente Helmond.

De spanning stijgt en is voelbaar in het hele schoolgebouw. Na selectietrainingen, waarbij veel leerlingen ontzettend hun best hebben gedaan, is het moment bijna daar. In het kader van Olympics Move is op donderdag 29 maart de wedstrijd Leerlingen – Docenten! Achtste lesuur, bij sportclub Helmondia op De Braak.

Techniek-leerlingen togen twee dagen naar België voor een bezoek aan de Verbeke Foundation en de mooie stad Antwerpen. De enthousiaste leerlingen brachten een bezoek aan het MAS (Museum Aan de Stroom) in Antwerpen en aan het museum van Geert Verbeke, met een mooie collectie collagekunst en assemblages. Leerzaam en leuk!

Op het Vakcollege Helmond spreken we drie talen. Zeven leerlingen laten dat graag horen! Wil jij meer zien van onze afdelingen? Kom zondag 4 februari naar onze Open Dag, van 11 tot 15 uur. Bekijk het filmpje:

De theorie en praktijk optimaal combineren binnen onze afdeling Economie & Ondernemen: hoe pakken we dat het beste aan? Eerder dit kalenderjaar diende zich de perfecte methode aan: de Junior Company. We zijn er dit schooljaar mee begonnen in het derde leerjaar. In één schooljaar doorlopen twintig leerlingen zeven verschillende fases. Het resultaat, komende zomer: een bloeiende onderneming met een winstgevend product! Veel belangrijkere doelen: leerlingen die effectiever dan ooit de stof eigen hebben gemaakt en hebben ervaren hoe leuk het is om ondernemend te zijn.

Een bedrijfje in zeven fases
Projectleider van de Junior Companies is lerares Sindy Pfeiffer. “Het mooie van de methode? Werkelijk alles dat we voorheen aanboden, zit erin. De ondernemingen vormen een perfecte kapstok voor alles wat we de leerlingen in het derde jaar willen bijbrengen. In fase 1 vormden we het team. Waar liggen je talenten en wat kun je beter aan een ander overlaten? Er zijn sollicitatiebrieven geschreven en serieuze gesprekken gevoerd. In fase 2 staat de productkeuze centraal. Wil je een commercieel of sociaal bedrijf starten? Wat ga je verkopen en aan wie? Zijn er concurrenten? Er zijn marktonderzoeken gehouden en echte strategische keuzes gemaakt. In de week voor Kerstmis krijgen we de presentaties te zien. Daarna volgen het ondernemingsplan, de zoektocht naar investeerders, marketing en communicatie, in en verkoop en de fase waarin we afsluiten. Dan mag de eindbalans worden opgemaakt en krijgen investeerders hun uitbetaling.”

Opbloeien
Vertegenwoordigers van de vier bedrijfjes gaan regelmatig de deur uit. Ze hebben aan teambuilding gedaan in Beek en Donk en hebben meegekeken bij de Business College van het ROC. ‘Economie & Ondernemen is een stuk leuker dan vorig jaar’, kreeg de docente al te horen. “We zien echt dat sommige leerlingen helemaal opbloeien nu ze mogen handelen. Competenties als samenwerken zijn aanvankelijk even een uitdaging, maar daarna liggen ze ineens twee fases voor op de planning. Logo’s, brieven voor aandeelhouders, kostprijsberekeningen: ik heb al van alles voorbij zien komen. We remmen dan even af, maar gaan het enthousiasme natuurlijk niet temperen. Die bevlogenheid geeft veel voldoening.” Er worden straks onder meer slimme opladers en delicatessen uit Marokko verkocht, maar ook sleutelhangers en sportshirts van het Vakcollege. “Voor dat laatste product zijn ze een gesprek aangegaan met de rector. Ik heb ze nog nooit zo zenuwachtig gezien. Maar uiteindelijk gaan ze er ongetwijfeld komen en heeft iedereen een uniform shirt om in te gymen, ontworpen door onze ondernemers in de dop.”

Ervaring
De eindresultaten worden straks geüpload in het digitale portfolio Volution, waarover we eerder schreven op onze website. Al met al een leerzame ervaring waar de leerlingen straks met plezier op terug zullen kijken!

Vandaag en morgen staat de ‘Hello, Helmond City Route’ op het programma voor onze eerstejaars leerlingen.

Proeven van cultuur
Vandaag staan er onder meer bezoeken aan het Jan Vissermuseum, het Industrieel Atrium en het Annatheater op de agenda. Brenda van Hoof, Cultuurcoördinator OMO Scholengroep Helmond: “Deze dagen draaien om cultuur proeven. Cultuur is dichterbij dan de meeste leerlingen denken. We bieden ze een ontdekkingsreis in hun eigen stad. In totaal openen acht culturele instellingen hun deuren voor onze leerlingen. Ze vinden het belangrijk om drempels te verlagen. Fijn dat we hetzelfde doel hebben: onze jongeren laten zien wat er allemaal te vinden is in hun eigen omgeving. Van muziek tot dans, van fotografie tot theater.”

Culturele bagage
Er staan meer culturele activiteiten op het programma deze dagen. Zo gaat leerjaar 3 vrijdag 1 december de voorstelling ‘Amar speelt ALI’ in het Annatheater bekijken. De Praktijkschool had afgelopen dinsdag al de ‘Hello, Helmond City Route’, samen met de integratieklas van het Vakcollege. Brenda: “De reacties van de leerlingen zijn leuk. Er is veel verwondering en er worden veel vragen gesteld. De jongeren worden geprikkeld. En dan is ons doel bereikt.”

In 2013 gingen we al eens de Mont Ventoux op met leerlingen van het Vakcollege, dat doen we in juni 2018 nog eens dunnetjes over. Derde en vierdejaars scholieren fietsen dan de beroemde berg op, met een top op 1912 meter hoogte.

Een buitenlandse ervaring
“Voor derdejaars van de afdeling Dienstverlening & Producten is het een verplichte activiteit”, vertelt coördinator Rodger Zitter. “Vierdejaars mogen daarnaast vrijwillig aansluiten. Tussen 1 en 5 juni verblijven we in Sault, een kleine gemeente op zo’n 80 kilometer van Marseille. We gaan met de bus. Weet je wat zo leuk is? Die Mont Ventoux is slechts een onderdeel van de trip. Het doel voor de leerlingen is met name om een buitenlandse ervaring op te doen. We gaan wandelen, koken, jeu de boules spelen, de cultuur ervaren, Franse jongeren ontmoeten. Echt het leven daar ontdekken. Internationalisering is een belangrijk speerpunt op de scholen van de OMO Scholengroep Helmond.”

Samen naar de top
Er wordt in aanloop naar juni natuurlijk goed geoefend; je komt volgens Rodger niet zomaar die berg op. “Met elke klas gaan we zeven keer een conditietraining doen bij de overburen, in de fitnessruimte bij zwembad De Wissen (zie foto). Een professional gaat daar met onze leerlingen aan de slag. Maar we gaan ook regelmatig met een mountainbike de bossen in. Ik zie veel enthousiasme. Ze ervaren al hoe zwaar het kan zijn, maar ook hoe leuk samen sporten is. Eén ding is heel belangrijk: we komen hoe dan ook allemaal boven. Veel belangrijker dan hoe snel je bent, is de weg ernaartoe. Die gaan we samen optimaal beleven.”

Leerzaam
Scholieren maken samen een draaiboek en leren activiteiten te organiseren, zoals een jeu de boulestoernooi. “Al met al wordt het een divers en heel leerzaam traject, dat precies past in het programma dat we willen aanbieden bij Dienstverlening & Producten. Op 15 december kun je ons al bij een Helmondse jeu de boulesvereniging vinden, om te proeven aan de sport. Prachtig toch? Als we straks genieten van het Franse uitzicht, bovenop de Mont Ventoux, kunnen leerlingen bijzonder trots zijn op zichzelf. Het is veel meer dan alleen een sportieve prestatie.”

Het Vakcollege gaat de komende maanden verbouwen. En niet zomaar een beetje! In fases gaan we toewerken naar een prachtig gebouw waar we vanaf volgend schooljaar allemaal van kunnen genieten. Attractief en eigentijds onderwijs, daar doen we het allemaal voor. Onze leerlingen, de vakmensen van morgen, doen iedere dag dingen waar we erg trots op zijn. Na de renovatie kunnen we dat allemaal veel beter laten zien!

We mogen gezien worden
We spreken Joseline Jacobs, afdelingsleider Techniek op het Vakcollege en van huis uit bouwkundig constructeur. “We kijken allemaal enorm uit naar het moment waarop alles klaar is. In 2018 beginnen we met de afdeling Economie & Ondernemen, in de zomer eindigen we met de entree. Zo gaan we stap voor stap naar de nieuwe situatie.” De nieuwe entree is de meest zichtbare verandering voor de buitenwereld. Niet langer komen bezoekers straks ‘achterom’ het pand binnen; de hoofdingang is nu aan de straatzijde, tegenover zwembad De Wissen. “Dat is een belangrijke impuls voor ons”, zegt Joseline. “We mogen gezien worden. We gaan veel werken met glas; voorbijgangers kunnen zien hoe innovatief we zijn op onze afdelingen. Wat we allemaal aanbieden als het gaat om zorg en welzijn, hoe revolutionair ons techlab is, et cetera.”

Drie afdelingen
Eenmaal binnen kom je op een plaza met duidelijk zichtbaar de drie afdelingen. Joseline: “We werken met kleuren per afdeling. En met etalages waar teams zich kunnen laten zien. Van mini-onderneming tot robots die door leerlingen zijn gemaakt: in ons plaza kijk je straks je ogen uit. Neem het technieklokaal. Mensen zien dan een werkplaats vol stof en olie voor zich. Maar neem eens een kijkje bij bedrijven: die ruimtes zien er tegenwoordig spic en span uit. Dat zie je ook op het Vakcollege. Van hamers en beitels tot 3D-printers, een lasersnijder en futuristische CNC-freesbanken, we hebben het allemaal in huis. Ons machinepark verdient het om in een inspirerende ruimte gebruikt te worden, waar optimaal geëxperimenteerd kan worden. Een moderne proeftuin voor leerlingen die affiniteit hebben met techniek en technologie.”

Een impressie
Onder de visual van de voorgevel zie je vier grafische impressies. Van links naar rechts en van boven naar beneden de plaza, afdeling Zorg & Welzijn, afdeling Economie & Ondernemen en het Techlab.